Die Mikrobe des Jahres 2019 heißt Magnetospirillum. Dieses Bakterium enthält im Inneren magnetisches Eisenoxid-Kristalle, sogenannte Magnetosomen, welche sich im Magnetfeld ausrichten. Mit diesen besonderen Partikeln ist es dem Organismus also möglich, sich innerhalb eines magnetischen Feldes zu orientieren. Zusammen mit seiner Sauerstofforientierung nutzt er diese Fähigkeit zur Ausrichtung in seinem natürlichen Habitat.
Wie die Biologie unsere eigenen Fähigkeiten oft aussticht wird deutlich, wenn man die biotechnologische Anwendung der Magnetosomen betrachtet. Die Kristalle sind gleichmäßiger und stärker
magnetisierbar als alle bisher erzeugten synthetischen Kristalle und könnten in Zukunft beispielsweise als Kontrastmittel in der Magnetresonanztomographie (MRT) eingesetzt werden.
Auf der Webseite der VAAM (Vereinigung Allgemeiner und Angewandter Mikrobiologie) finden Sie faszinierende elektronenmikroskopische Aufnahmen und weiter Informationen zur Mikrobe des
Jahres.